Гаванский бишон очень близок к мальтийской болонке (мальтезу). По всей вероятности, гаванская болонка - потомок собак-болонок испанского и итальянского побережья Средиземноморья.
Вероятно, болонки попали на Кубу с испанскими конкистадорами или итальянскими мореплавателями. По другой гипотезе, эти собаки появились на Кубе из Аргентины, где их скрещивали с карликовыми пуделями.
Основной окрас - «гавана» (гаванский коричневый, красновато-палевый) - породил неверное представление, что порода возникла в Гаване, столице Кубы. На самой Кубе в настоящее время породу не разводят. Несколько экземпляров старой линии были в свое время контрабандно вывезены в США, где порода приобрела большую популярность.
В последнее время порода стала достаточно известной в Европе благодаря тому, что обладает
широкой гаммой окрасов по сравнению с чисто белыми болонками.
